최근 미국에서 지방간 진단을 받는 어린이가 늘어나 의학계가 원인과 역학 파악에 애쓰고 있다고 워싱턴포스트가 지난 3일 보도했습니다.
지난해 임상 간질환 학술지에 실린 한 연구는 미국 어린이의 5∼10％가 비알코올성 지방간을 갖고 있다고 추정하면서 소아 지방간은 소아천식처럼 흔한 질병이 됐다고 분석했습니다.
논문에 따르면, 어린이 지방간 환자가 2015년 8천 3백만명에서 2030년에는 1억90만명으로 늘 것으로 예측했습니다.
이런 가운데, 어린 나이에 간을 이식받는 사례도 늘었습니다.
미국 장기기증 네트워크에 따르면 지난 10년 동안 간이식을 받은 11에서 17세 청소년은 25％ 증가했습니다.
연구는 아직 초기 단계라 원인이 정확히 밝혀지지 않았지만, 식습관과 앉아서 오랜 시간을 보내는 생활습관이 영향을 미친다고 전문가는 분석했습니다.