지난 18일 금요일, 도널드 트럼프 대통령이 비판적인 보도를 ‘가짜 뉴스’라 규정하며 CNN, MS NOW, 폴리티코 등 3개 언론사의 백악관 출입을 금지하겠다고 전격 발표했습니다.
이튿날인 19일엔 백악관 측은 해당 언론사 소속 기자들의 출입증을 일방적으로 비활성화하거나 압수하며 청사 진입을 전면 차단했습니다.
이에 피해 언론사들은 21일 해당 출입금지 조치가 표현과 출판의 자유를 보장한 수정헌법 제1조를 침해한 불법 행위라며 트럼프 행정부를 상대로 연방 법원에 공동 소송을 제기했습니다.
출입이 거부된 언론사들은 백악관 청사 밖 교차로에서 취재를 이어가며 외압에 굴복하지 않고 정부 감시라는 본연의 사명을 다하겠다고 선언했습니다.
트럼프 대통령은 앞서 멕시코만을 ‘아메리카만’으로 부르지 않은 AP통신의 취재를 제한하고 뉴욕타임스·BBC 등을 상대로 소송을 추진하는 등 최근 언론은 물론 기자 개인간의 충돌을 지속해서 격화시켜 오기도 했습니다.
이러한 갈등의 주된 이유는 트럼프 대통령이 비판적 보도를 용납하지 않고 자신과 행정부를 칭찬하는 언론만을 선호해왔기 때문입니다.
법률 전문가들은 보도 내용을 빌미로 백악관 출입을 전면 금지한 조치는 수정헌법 제1조가 엄격히 금지하는 ‘관점 차별’이자 적법 절차를 무시한 명백한 위헌이라는 점을 짚었습니다.
해당 조치에 다른 언론사들도 즉각 연대해 반발했으며, ABC, NBC, 폭스 뉴스 등 주요 방송사 TV 공동취재단은 당번이던 CNN의 배제에 항의해 대통령 공동 취재 자체를 전면 중단했습니다.
이로 인해 21일 당일 TV 공동취재단이 취재를 전면 거부하면서, 백악관 생방송 중 카메라는 물론 음향이 완전히 사라지는 상황도 발생했습니다.
AP통신 또한 보도 내용을 이유로 정부의 보복을 받아선 안 된다며 지지를 보냈고, 백악관 출입기자단WHCA 역시 언론 자유 침해를 규탄하며 출입 권한의 즉각적인 복원을 촉구했습니다.
한편 트럼프 대통령은 국가 안보를 해치는 가짜 뉴스에 맞서는 것일 뿐이라고 맞섰으나, 언론 탄압과 위헌 여부를 둘러싼 양측의 법적 공방은 더욱 격화될 전망입니다.
개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사가 관측 사상 가장 강력할 것으로 예상되는 올겨울 엘니뇨에 대비해 비상사태를 선포했습니다.
이에 따라 주정부는 홍수와 산사태, 도로 유실 피해를 줄이기 위해 방재 장비와 구호 물자를 위험 지역에 사전 배치하고 지원 절차를 대폭 간소화했습니다.
엘니뇨는 태평양 무역풍 약화로 따뜻해진 해수가 서부 연안으로 밀려오며 기상이변을 일으키는 현상으로, 남부 지역의 폭우와 홍수 위험을 크게 높입니다.
국립해양대기청은 이번 현상이 심해 영양분 공급을 차단해 식물성 플랑크톤과 어류 등 해양 생태계 전반에도 큰 타격을 줄 것으로 경고했습니다.
더불어 캘리포니아 주 당국은 본격적인 폭풍우가 닥치기 전 가용 자원을 선제적으로 동원해 주민 안전과 주요 기반 시설을 보호하는 데 총력을 기울이겠다고 밝혔습니다.
영상 뉴스 링크 : https://youtu.be/uubhKHA4t24
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